2013년 참치 가격이 급등했을 때, 식당 주인들 사이에는 "중국인들이 참치를 먹기 시작했다"는 말이 퍼졌습니다. 이는 15억 인구를 가진 중국이 모든 것을 빨아들이는 거대한 시장이 되었기 때문입니다.
최근에는 구스 다운(거위털) 가격이 급등하는 현상이 나타났습니다. 중국인들이 구스 다운 제품을 찾기 시작하면서, 국내 패션업계는 원료 확보에 어려움을 겪고 있습니다. 특히 이번 가을과 겨울 시즌 패딩을 제작하기 위해 다운을 구해야 하는 상황에서, 가격은 kg당 110달러를 넘나들며 사상 최고치를 기록했습니다. 대부분의 국내 패션업체들이 중국산 다운에 의존하고 있는 상황에서, 이러한 가격 상승은 큰 부담으로 다가오고 있습니다. 이러한 가격 상승의 원인으로는 중국 내수 시장의 수요 증가, 지난겨울 중국의 낮은 기온, 소셜미디어를 통한 판매 증가, 중국 아웃도어 패션 시장의 성장 등이 있습니다. 가장 근본적인 원인은 공급 부족으로, 거위와 오리 고기 소비 감소와 함께 거위털과 오리털 공급이 줄어들고 있습니다.
이로 인해 패션업계는 패딩 가격 인상을 고려하고 있으며, 가격의 고공 행진은 당분간 지속될 전망입니다. 이에 따라 국내 업체들은 천연 다운을 대체할 신소재 개발에 나서고 있습니다. 예를 들어, 노스페이스를 운영하는 영원아웃도어는 인공 충전재를 개발하여 선보이고 있으며, 이러한 제품들은 보온성, 경량성이 뛰어나고 가격 경쟁력이 높으며 관리가 쉬워 인기를 얻고 있습니다.
결국, 이러한 현상은 글로벌 시장에서 중국의 영향력이 커지고 있음을 보여주며, 국내 패션 업계는 이에 대응하기 위한 새로운 전략을 모색해야 하는 상황입니다.
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